Alors que le Brexit se profile à l'horizon, BBC World Service a récemment demandé à Claire Ferguson, PDG de Nelsons, comment l'entreprise se préparait et quels conseils elle proposerait à des entreprises de taille similaire.
Ici, Claire donne ses pensées.
Exportateur britannique de longue date, nous exportons dans environ 70 pays depuis près de 160 ans. Nous sommes habitués à la paperasserie qui vient avec cela et au commerce mondial. Le Brexit ne m’empêche pas de dormir, c’est plus une frustration omniprésente. Pour nous, c’est l’élément réglementaire qui est un élément important, car nous traitons toujours de médicaments et de compléments alimentaires sous licence, par exemple, nous devons donc disposer du bon permis et cela peut parfois être assez complexe, nous avons donc beaucoup de travail à faire pour nous assurer que nos emballages sont corrects et que nous pouvons sur-étiqueter. Cela prend du temps, des efforts et des coûts que nous pourrions concentrer ailleurs. Nous avons également augmenté nos stocks, ce qui alourdit le fonds de roulement. Pour nous, cela va et nous pouvons le faire, mais évidemment, pour un certain nombre de sociétés, cela les empêche d'investir. Nous avons la réglementation en place, les niveaux des stocks sont en hausse et nous nous assurons clairement de savoir négocier en l'absence de transaction et si nous sommes enregistrés de manière appropriée. Mais vous savez, cela fait 160 ans que nous sommes là. C'est un changement, mais nous avons été témoins de nombreux changements au cours de cette période.
Pour les entreprises qui n’ont jamais eu à faire face à des formalités douanières et qui en sont un peu découragées, je leur conseillerai de ne pas l’ignorer. Nous ne savons pas exactement ce qui va se passer, mais de toute évidence, il est fort possible que nous n'ayons pas un Brexit sans compromis et que presque toutes les entreprises auxquelles je parle se soucient de leurs utilisateurs et de leurs clients - nous ne pouvons pas nous mettre dans une situation où les gens ne peuvent pas obtenir des produits manufacturés britanniques, alors penchez-vous dessus. Nous devons le faire.
En termes de prix, en raison du travail supplémentaire et des coûts que le Brexit peut entraîner, nous avons de la chance, car nous travaillons sur 70 marchés, nous avons donc une flexibilité. Bien sûr, nous devrons l’examiner, mais nous ne savons pas ce qui va se passer ni quels seront les tarifs. Nous devrons attendre et voir cela dans le cadre de notre planification.
Mon message au gouvernement à quelques semaines de la fin octobre et du Brexit serait de demander des éclaircissements. Cela pèse sur nous depuis un certain nombre d'années, nous devons donc simplement savoir ce qui se passe. Nous existons depuis près de 160 ans, nous pouvons donc faire face à presque tout, nous avons juste besoin de savoir et planifier de manière appropriée.